Steven Nightingale, californiano, llega a Granada con su familia para adquirir una casa en el Albaicín. Allí se topan con el modo de vida español, lleno de peculiaridades y hábitos que les son extraños, lo que dará pie a anécdotas tan divertidas como curiosas. Muy pronto, la fascinación del lugar y sus gentes les envuelve por completo, y Steven siente la acuciante necesidad de saber más del rico pasado de su ciudad adoptiva. Su investigación deparará conclusiones de enorme interés también para el lector hispano.
En Granada, una cultura híbrida de tradiciones islámicas, judías y cristianas dio lugar a una vanguardia intelectual cuyos logros solo pueden compararse con los de la Atenas clásica, la dinastía Ming o la Italia renacentista. La Granada medieval asistió al florecimiento de la poesía en varios idiomas, a las primeras traducciones de la filosofía griega, el nacimiento del álgebra y de obras maestras como la Alhambra y el Generalife. Sin embargo, con la culminación de la Reconquista una mitología católica de España comenzó a erosionar su reputación secular como paraíso para múltiples etnias y minorías. Al vincular ese retroceso con el nacionalismo franquista cuya ejecución de Lorca simboliza la represión del patrimonio cultural andaluz, Nightingale demuestra hasta qué punto ese auge católico oscureció la ingente riqueza cultural legada por Al Ándalus a la Europa cristiana. Su evocación recupera el esplendor intelectual y estético de ese asombroso período y la maravillosa ciudad que fue su epicentro cultural.
«Una rara delicia, un libro tan sabio como vibrante y vivo. Leer sus páginas es transportarse en el tiempo a través de los siglos. Abre una ventana a un mundo mágico, un jardín andaluz propio, inspirado en el Paraíso». Tahir Shah
«Incluso si has visitado Granada y caminado por el laberíntico Albaicín, Nightingale te da ganas de ir de nuevo, para verlo con nuevos ojos». The New York Times
"Una obra escrita con gran sensibilidad por un afortunado estadounidense que recoge su visita a Andalucía, junto con su familia, para descubrir el inmenso regalo a la civilización que ha representado la temprana comunidad española. La recomiendo a todos aquellos que quieran aprender hasta qué punto puede ser vibrante y productiva la integración del judaísmo, el cristianismo y el islam". Keith Critchlow
"Como Lorca, Nightingale convoca al duende, la energía creativa que emana del dolor. Como una parábola de los maestros sufíes, sacudirá al más austero". Shaun T Griffin
«Abrir la bella Granada de Nightingale es seccionar una granada que vierte una galaxia de semillas. Lleve el libro a un jardín. Allí, mientras lee, las semillas darán ramas de poesía, música, ciencia, matemáticas, filosofía, agricultura, medicina y todas las maravillas de Andalucía. Sin embargo, incluso mientras le transportan en sus diversos viajes, permanecen enraizadas en un jardín familiar en Granada; un hermoso jardín que, gracias al autor, conocerá y amará como él lo hace». Thomas Christensen
Libro de viajes del año según The Independent y The Telegraph.
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