¿Está en crisis la democracia? ¿El descontento social generalizado indica
el fin de una era? ¿Cuáles son los “desastres” que pueden hacer tambalear
la continuidad institucional: el colapso económico, los conflictos sociales
intensos, las parálisis políticas? ¿En qué casos los conflictos se resuelven
dentro de las instituciones y cuándo escalan hasta quebrarlas? Eludiendo
los vaticinios que cada tanto anuncian la muerte de la historia, de las
ideologías o del Estado-nación, y muy preocupado por el futuro, Adam
Przeworski, uno de los politólogos más agudos y respetados, presenta
un recorrido iluminador para comprender a fondo la situación actual de
las democracias establecidas.
Sin tecnicismos, a partir de definiciones básicas (¿qué entendemos
por democracia y por crisis?), analizando las condiciones de países de
América y Europa sobre el eje del pasado y el presente, Przeworski explora
primero la experiencia histórica de democracias que se derrumbaron,
como la Alemania de Weimar y el Chile de Salvador Allende, y de otras
que sobrevivieron aun a costa de represión política y ruptura del orden,
como Francia y los Estados Unidos en los años sesenta. Y pone el foco
en el período más reciente, de 2008 hasta hoy, para indagar qué rasgos lo
diferencian del pasado y obligan a pensar todo de nuevo. Así, examina la
desestabilización de los sistemas tradicionales de partidos, el crecimiento
de las derechas, el estancamiento de los bajos ingresos, la polarización
que atraviesa el tejido social y afecta incluso la vida familiar, la caída de
la creencia en el progreso material. Si el statu quo da señales de un
agotamiento en todos los órdenes (la política, la vida social, la economía),
¿qué podemos esperar? ¿Hay indicios de una salida autoritaria o más
bien de una erosión gradual y casi imperceptible de las instituciones
representativas?
Extraordinaria obra de síntesis, este libro reflexiona sobre los problemas
profundos de las democracias –más allá de los líderes coyunturales que
ocupan el centro de la escena– y sobre las razones de la desconfianza
ciudadana, y nos invita a sostener una pregunta sin respuestas obvias:
qué puede ocurrir si los gobiernos no logran mejorar la vida de las
personas que votaron por ellos.
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